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台風の中心気圧の決定

　　テレビを見ていると、台風がはるか南海上にあるうちから「台風○号は○○の南約○○キロ、中心気圧は９○○ヘクトパスカル・・・」と伝えますね。でも、台風の中心付近に観測点がちょうどあるということはまれです。それでは、どのようにして台風の中心気圧を決めているのでしょう？
　終戦直前からアメリカ軍では航空機により台風観測を行っており、これは、昭和６２年の台風１１号まで続けられました。しかし、現在ではその観測も行われていません。

　実は、台風の中心気圧は気象衛星画像から求められます。
　と言っても、気象衛星に気圧の分かるセンサーがついているわけではもちろんありません。

　台風の雲の形や雲頂高度は、台風の中心付近の風の強さや対流雲の発達程度、ひいては台風の中心気圧に大きく関係しています。このことから、台風付近の雲の形を調べることにより台風の中心気圧を調べることができます。これをこの方法を開発した人の名前からドボラック（Dvorak）法と言います。

　ドボラック法では、台風の雲域の特徴を数量化した台風強度指数（ＣＩ数）というものを求めますが、その前に、Ｔ数を求めます。

ＰＴ数（Pattern Tropical Number）
　簡単に言うと、過去の雲パターンと中心気圧の関係を求めておき、現在の雲パターンから現在の強度を推定するというものです。

VIS画像による雲パターンとＴ数の対応図

　ざっと見ると、中心付近の雲が発達しているほど、眼がはっきりしているほどＰＴ数が大きいことが分かります。

ＤＴ数（Data Tropical Number）
　ＰＴ数をもっと客観的に行う方法です。例えば、台風の眼がはっきりとしている「眼パターン」のときには、

眼を一周しているバンドの最小幅が大きいほど
眼を一周しているバンドの温度が低いほど
コンマ型をしている場合の暖域の侵入域が長いほど

Ｔ数が大きい事になります。

　そのほかには、「湾曲したバンドパターン」のときには「バンドの回転が長いほど」、「シアーパターン」のときには「下層の回転中心と濃密雲域の縁との距離が近いほど」Ｔ数は大きくなります。

ＭＥＴ数（Model Expected Tropical Number）
　台風の強さに関係なく、「台風が発達・衰弱するときには１日に１．０ずつＴ数が変化する」という性質を利用して求められるＴ数です。いわゆる単純外挿に似た手法で、発達の程度によって±０．５の加減が行われます。

　このように求められた三つのＴ数から、次のようにＴ数が決められます。

台風の雲パターンの特徴がかなり明瞭なときはＤＴ数をＴ数とする。
ＤＴ数の決定が不確かな場合、ＭＥＴ数を加減してＰＴ数を決定する。この時、ＰＴ数をＴ数とする。
ＤＴ数、ＰＴ数の決定がいずれも不確かなときは、ＭＥＴ数をＴ数とする。

　求められたＴ数とＣＩ数には次のような関係があります。

　　　台風が発達しているとき：ＣＩ＝Ｔ
　　　台風が最盛期に達した後１２時間はＣＩを変えない
　　　台風が衰弱しているとき：ＣＩ＝Ｔ－０．５ｏｒ１．０

　これは、雲パターンが衰弱の傾向に入っても、直ぐには台風が弱まるわけではないと言う性質があるためです。

　さて、台風強度指数が求まりましたので、いよいよ台風の中心気圧の決定です。

　これは、ＣＩと台風の中心気圧の関係を示したグラフです。これにより、台風の中心気圧が求められます。
　もちろん、これは、ドボラック法だけで決定した中心気圧ですから、最終的に気象庁が台風の中心気圧を決める際には、台風の中心付近の船舶や陸上の観測データも利用します。

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